Világnéző

Az Ibériai-félsziget szívében fekvő Madrid csupán 1561 óta a Spanyol Királyság fővárosa. Amellett, hogy az európai kontinens legpezsgőbb éjszakai életével csábít, a spanyol főváros a művészetek szerelmeseit is vonzza.

A közel 3,9 millió lakosú Madrid tele van ellentmondásokkal. Miközben a város határán a legkorszerűbb lakónegyedek épülnek, a központban álló patinás lakóházakat nagy műgonddal újították fel, de megmaradtak a sötétebb időkre emlékeztető épületek is. 

Madrid legfőképp legendás éjszakai életétől ismert. Az óváros kis utcáinak hálója körül dinamikus, életteli nagyváros épült ki. Az időtlenséget sugárzó kocsmák mellett a legújabb éttermek csillognak, kifogástalanul karbantartott ódon szállók versenyeznek modern társaikkal. Az egész várost a sodró lendület és a kifogástalan minőség ötvözete hatja át.

Madrid mágnesként vonzza a művészetek kedvelőit. A Prado lenyűgöző gyűjteményt őriz a spanyol mesterek alkotásaiból. Olyan művészek képeit tekinthetjük meg mint Velázquez, El Greco, Murillo, Goya. A Plaza Mayorból elágazó szűk utcákban impozáns barokk és reneszánsz épületek sorakoznak, amelyekben számos műalkotás és műtárgy tekinthető meg.

Szerencsére a város zöldterületekben és parkokban sem szűkölködik. A Prado mögött terül el a Parque del Buen Retiro oázisa művészi kertekkel, erdőkkel és tavakkal. Szintén a közelben fekszik a Királyi Botanikus Kert, mely ismeretszerzésre és lazításra egyaránt alkalmas. 

A rómaiak idején gazdálkodó családok éltek itt. Madrid története a mórokkal kezdődött, amikor a IX. században II. Abdar-Rahman uralkodása alatt városfalrendszert építettek ki. A város ebben az időben az arabok északi megfigyelőpontjaként működött.

Madrid 1202-ben VIII. Alfonztól igazi városi szabadságlevelet kapott, az ő törvényei indították el a várost a felemelkedés felé. A királyok egyre gyakrabban látogattak Madridba, illetve a XIII. században új betelepülők is érkeztek.

III. Károly idején óriási fejlődésen ment keresztül Madrid. Ekkor jöttek létre a minisztériumok, a Prado, a Csillagvizsgáló, a Nyomda, a Lovarda, a Banco de Espana őse, kórházak, iskolák, közvilágítás, rendőrség, lottó született.